Nous aidons tous nos enfants quand nous ressentons qu’ils ont des difficultés. Nous leur proposons notre aide parce que nous savons qu’elle leur permettra d’acquérir de nouvelles compétences, ou même parce que cela permettra de faire avancer les choses plus rapidement !
En tant que parent, il est tout à fait naturel de proposer son aide : vous donnez des conseils, qu’ils soient souhaités ou non, vous arrangez les choses, vous jouez le rôle de médiateur, vous dites à votre enfant comment résoudre un problème, vous lui dites exactement ce qu’il doit faire et quand…
Mais donner un coup de main alors que son enfant n’en a pas vraiment besoin ou qu’il ne le souhaite pas peut en réalité entraver son développement.
En effet, offrir trop d’aide aux enfants peut avoir un impact négatif sur leur confiance en soi et les amener à se croire incapables de gérer des situations difficiles. Cela peut aussi les empêcher de faire face à l’échec, même une fois adultes.
Lorsqu’un enfant reçoit trop d’aide, il en devient alors dépendant. C’est pourquoi les enfants qui ont l’habitude de faire leurs devoirs avec leurs parents peuvent avoir du mal à travailler seuls.
Autrement dit, trop d’aide peut avoir un impact négatif sur le développement social et cognitif des enfants.
Cela peut les empêcher d’acquérir des compétences importantes telles que la capacité à résoudre des problèmes, à gérer des situations difficiles, à faire face à de nouvelles informations, et à faire preuve de résilience.
Plutôt que de leur apprendre à envisager un problème sous différents angles, cela peut leur faire croire qu’il y aura toujours quelqu’un pour leur faciliter la tâche. En réalité, offrir trop d’aide nuit au développement de l’enfant.
Lorsque vous intervenez trop souvent, vous l’empêchez de développer sa capacité à agir de manière autonome. De plus, vous augmentez ses angoisses et diminuez sa confiance en lui.
Mais en offrant trop d’aide, vous augmentez vous aussi votre anxiété quant à sa capacité à réussir seul, ce qui conduit souvent à un sentiment de frustration pour tout le monde.
L’un des principaux inconvénients (et paradoxes) de l’aide excessive est que plus vous aidez votre enfant, plus il risque de se sentir impuissant.
Bien que chaque enfant ait besoin qu’on le soutienne et qu’on le guide, il est important de trouver un équilibre et de lui permettre d’apprendre et de grandir grâce à ses propres expériences et efforts, de manière à favoriser sa résilience, sa confiance en soi et son sens de l’accomplissement.
Mais comment arrêter le schéma destructeur qui consiste à vouloir toujours « sauver » son enfant ? Comment trouver le bon équilibre ? Voici trois choses que vous pouvez faire dès aujourd’hui pour renforcer le développement social, cognitif et émotionnel de votre enfant.
Comment proposer une aide véritablement utile ?
1) Posez plus de questions, donnez moins de réponses
Donner des réponses aux enfants semble souvent être une bonne solution, mais c’est rarement le cas. Au contraire, il est important de les responsabiliser pour les aider à apprendre à trouver des solutions par eux-mêmes.
Cela signifie que votre rôle est de poser des questions qui les aident à voir les situations sous différents angles afin qu’ils puissent trouver des solutions seuls.
Au lieu de donner des conseils à votre enfant ou de lui suggérer une solution, vous pouvez lui dire quelque chose comme :
– Je ne sais pas, qu’en penses-tu ?
– Comment le ferais-tu ?
– Comment peux-tu le faire autrement ?
– Pourquoi penses-tu que cela n’a pas marché ?
– Que vas-tu faire la prochaine fois ?
2) Laissez votre enfant échouer, tôt et souvent
Si vous ne laissez jamais vos enfants échouer, ils ne seront pas capables de se relever le jour où cela arrivera. L’échec aide les enfants à apprendre la résilience, à résoudre des problèmes, et à surmonter leur peur de l’échec.
Mais l’échec n’est bénéfique que dans un environnement de soutien qui permet de développer une mentalité de croissance, à savoir, envisager les obstacles comme des défis plutôt que comme des barrières insurmontables. Cet article explique tout ce que vous devez savoir pour aider les enfants à percevoir l’échec comme une opportunité d’apprentissage.
3) Respectez les limites de votre enfant
Si on est honnête, la plupart de nos tentatives pour aider nos enfants découlent de notre désir d’apaiser nos propres peurs… La peur qu’ils échouent ou qu’ils ne soient pas « assez bons ».
En d’autres termes, nos peurs nous poussent à envahir les limites de nos enfants et à les empêcher de prendre leurs propres décisions et d’acquérir certaines compétences importantes.
La prochaine fois que vous ressentirez le besoin d’intervenir, posez-vous cette question importante : Est-ce que je le fais pour mon enfant ou pour moi ?
Offrir moins d’aide ne signifie pas que vous devez entièrement abandonner l’éducation de votre enfant. Il s’agit simplement de prendre moins de place et de lui permettre de prendre ses propres décisions pour qu’il puisse régler les choses par lui-même.
Il est important de ne pas se désengager mais d’expliquer à votre enfant que vous avez confiance en sa capacité à réussir seul. Vous pouvez dire quelque chose comme :
« Nous avons toujours fait des révisions ensemble mais maintenant tu as appris à résoudre des problèmes et tu as acquis les compétences nécessaires pour réviser tout seul. J’ai confiance en tes capacités et je sais que tu peux y arriver seul, mais je suis là si tu as besoin de mon aide ».
Il n’est pas rare qu’il y ait une certaine résistance lorsque vous commencez à lâcher prise, mais tenez bon. Si vous avez besoin d’un peu plus de persuasion, dites-vous simplement : « S’il n’apprend pas à faire seul aujourd’hui, quand apprendra-t-il ? »
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